熱干面對于武漢人來說，那份感情不言而喻。而對于遠離武漢故土的人來說，回到武漢，最想要的，就是吃上一碗熱氣騰騰的熱干面。未食而鄉情濃濃，食之則香氣噴噴。暢快淋漓地吃完抹抹額頭上的汗，擦擦沾滿醬汁的嘴，滿足感爆棚，慰藉了久別的思念。

  武漢人把吃早飯叫“過早”，原為湖北武漢當地最具特色早點小吃的熱干面，與山西刀削面、兩廣伊府面、四川擔擔面、北方炸醬面并稱為中國五大名面。這種現吃現做的小吃，本地人幾乎沒有不愛吃的，“過早”時點上一碗熱干面，就上一碗蛋酒，一干一濕，一辣一甜，相得益彰，那就是最佳早餐搭檔。熱干面能量高，一般人吃上一碗就能管一上午，到中午也不餓。別看它只是街邊的小吃，卻是極講究的。店鋪要規范，廚子要正宗，原料要地道，調料要上等，配菜要天然。這些都決定著它是否能獨樹一幟，霸住食客挑剔的嘴。所用的原料是堿水面，這是一種特制的面條，具有良好的黏彈性。將面煮至七八成熟過水過油后晾至備用，面條纖細根根有筋力，色澤黃而油潤。吃時，放入滾水中氽燙，撈出瀝干水分，倒入碗內，依口味淋入芝麻醬、蘿卜丁、酸豆角、蔥沫、香菜、辣椒紅油等，趁熱迅速拌勻，直到芝麻醬全都糊在面上，好似螞蟻上樹，這時再吃，就格外香氣撲鼻有滋有味，讓人不禁想要一口接一口大快耳頤。武漢人的嘴最是挑剔，嘗上一口就知道此家熱干面如何？面是不是煮得恰到好處？堅韌有無咬勁有無生感？芝麻醬是否純香調制是否稠而不澥？配料是否新鮮爽口？面做得好的店鋪，一大早門前就排起了長龍。

  說熱干面是武漢第一美食，一點也不為過。大街小巷遍布著賣熱干面的店，在居民區密集度也非常高。除了“過早”外，中餐、晚餐、夜宵時都可以買到。最富盛名的當屬“蔡林記熱干面”，以其“爽而勁道、黃而油潤、香而鮮美”著稱，并已形成品牌效應。可是往往高手藏于民間，小巷里路邊上不起眼的一家店鋪，卻能讓人食后咂嘴難忘。90年代我在武漢讀書時，小街小巷隨處可以看見賣早點的。擺攤的家伙支上，再擺幾張小桌小凳就這么張羅開了。來過早的人們，點上一碗熱氣騰騰的熱干面，有位子就坐，沒位子就站在路邊，“狼吞虎咽”地把一碗熱干面吃完。現在武漢城區改造，為了美化環境，早點攤再不準在露天擺放，這個場景也很難再看到了。而學校路口的那家面館卻是最讓我懷念的，這家面館經歷了糧票退出歷史舞臺的那一幕。那是一家國營店，熱干面、湯包、豆皮、面窩、豆絲……所賣種類多到我都記不住，但熱干面是最受歡迎的，不僅味美，還當飽，這在定量供應糧票的當時還是相當劃算的。店員們都身穿統一白色工作服，帶白色帽子，忙得不亦樂乎，店門口煮面的大鐵鍋始終熱氣騰騰，更是顯得“熱鬧非凡”，這一幕也經常會出現我的夢中。份量不是以“碗”計，而是以“兩”計，如果需要二兩就在收銀處遞上二兩糧票換一張取餐票，再憑票去取面。沒幾年糧票退出歷史舞臺，就直接用錢幣購買了，那些節省下的糧票也只能做文物來保存了。

  熱干面對于武漢人或者在武漢呆過一段時間的朋友來說，它不再僅僅是一種美食，更是一種文化記憶和濃濃鄉情。更有評價說：熱干面是最能代表武漢人性格和文化的兼容并蓄——細膩而粗獷，是荊楚民俗和飲食文化中不可缺少的一部分。如今在全國各處都不再難覓熱干面的影子，甚至走出了國內，也有了“方便熱干面”，但只有在武漢現買現吃，才能真正感受到熱干面那正宗的滋味。

(編輯：作家網)