十一

 第二天太陽西下的時候，他回到了山洞。他帶回一些酒肉、米和面，還有醬醋茶。他生火做飯，知道阿秀二天沒吃，特意做了些肉菜和羹湯。

 “吃吧！就這么過吧！晚上害怕嗎？這里很安全，只要不走出這個庭院，安全得很?！?/span> 他有意無意地說。

阿秀滿面淚跡，抬起頭看了一眼癩五，這才看清了他的相貌。

“你為什么這樣？”阿秀終于說了一句話。

“沒辦法，你看我這副模樣……揀個美人也是福呵。這里能種糧種菜，這么大的山里，有的是野蘑、木耳，還有竹筍，能燒木炭，你看我這身力氣，保證有吃，有穿，我只要你給我生兒育女就行，將就吧，委曲你了。”癩五把心里的話倒了出來。

 阿秀明白了“工具”的處境。這“工具”究竟是“賣”、“買”、還是“撿”？

 苦水難倒，強壓怒火。她仰望星天，兩眼癡呆地凝望著飄來的烏云，她不知今后的陰晴雨雪，一聲長嘆，“天啦，難道我就是這樣的命運？公平嗎？又是為什么？她想哭，想在母親懷里放聲大哭，哭七天七夜把苦水全倒出，但欲哭無淚，只有吁天，母親啊，觀世音啊，上天啊，救救我……”她想。

             十二

 人生對親情的牽掛和思念，自然是人性的基本功能。世上只有媽媽好，有媽的孩子是個寶，沒媽的孩子是棵草，是世間對媽媽的親情最真實、最深刻的表達。阿秀日夜牽掛思念母親，可她母親也日夜牽掛思念女兒。離別不足半年，但這半年好像是熬了三秋。日日夜夜想，日日夜夜盼，每逢接到女兒的來信和錢物，總是如見到女兒一樣，精神振奮，熱淚盈眶。夢中母女相見，喜樂無窮，擁抱、歡笑、親情、溫馨，無與倫比。近來，特別是接到女兒寄回的3000元匯款，心里既高興，但也仿佛預感到一種不詳的疑惑。但愿疑惑不會成為現實，無意她摸到神龕前叩拜，“保佑我的秀兒吧，讓她幸福快活！” 母親想。母親為什么會產生不詳的疑惑？一個基本點，掐指一算，秀兒離家不足半年，前段時期曾寄回300-500元的，為何現在有3000元寄回，明顯有不明來源之嫌。精明的母親為此找人給秀寫了多封信，特別問到這個問題，但寄出去的信如泥牛入海概無音訊。這個善良勤奮的母親，更多的疑惑存于心頭，仿佛是千斤之石所壓，日夜不得安寧。她祈盼秀兒能早日回來，她祈禱菩薩保佑可憐的女兒，但既不見信，亦不見人，讓飽經風霜受盡苦難的母親在牽掛和思念中度日如年。最后，由于牽思過度，傷心積慮，茶水不進，悄然永別了人世。

              十三

 光陰似箭，轉眼就過了半月有余。流淌的時光中，阿秀的身體時而泛酸和有時嘔心，而且由輕到重。她不便流露。開始她以為是感冒并不在意，后來越來越頻患，她才意識到是否是身孕，“天啦，這叫我如何是好？” 她暗自驚嘆。

 母愛是人間的真諦。她思念母親，寫信沒紙，寫了又如何寄出？電話無機，因此完全斷了與母親的聯系。又沒有收到母親的來信，這可如何是好？她獨自坐在庭院里，坐立不安，呆呆地仰望藍天，除了興嘆就是淚水洗面。狗通人性。當阿秀孤獨地坐在庭院吁天時，大老黑便主動地走到她身邊，站著或臥著緊緊依偎著她，當阿秀吁天自語的時候，它也低低地發出吠聲，并且機靈地用舌頭輕輕舔著阿秀的手背，或伸出前爪搭在阿秀的腳背上，使阿秀體驗到溫情的寬慰。她仰望著一路高歌的鴻雁，她癡想，鴻雁啊，能給媽媽捎個信嗎？幫我哪敬仰的、可憐的媽媽，問一聲現在好嗎？有水喝、有柴燒嗎？口糧吃完了嗎？還有哪失明的眼疾現在能看到光明嗎？她惦念著給母親寄的那筆3000元錢是否收到？若是母親沒收到，把款退回來，我也收不到。這該怎么辦呀！

 每當想起和媽媽在一起的溫情，她后悔不該離開媽媽，她在，媽媽就有人照顧，生活雖苦，但溫馨常在，如今，母女各在一方，影不相見，音不相通，天啦，如今女兒在這里，如在牢籠，現在的他，只知那方面的表現，其它的冷若冰霜。

 媽媽啊，女兒在您身邊，常聽您對女兒的教導。您常說：“作為女人，最珍貴的是貞潔，它比什么都重要，夫是蘿卜妻是坑，婦道的貞節是受世人尊重的起點，千萬莫亂來。百善孝為先，淫為百事亂?！笨涩F在女兒違背您的諄囑，您能原諒女兒嗎？說到身孕，按最后的假期推算，他應該在前，但是他們兩個人時間挨得很近，到底是誰的孽根？這讓她為難了。她下定決心嚴守秘密。

 媽媽啊，您常說：“人在這個世界上，勤為貴，勞動創造財富，勞動創造幸福。勤是搖錢樹，儉是聚寶盆，懶惰是敗家子，自己有雙手，吃別人剩余的渣食沒味道，吃自己勞動創造的成果才是最幸福的，也最甜蜜。儉為簍，到手的財富不節省，奢侈就是人為的貧困?！?/span> 桃李不言下自成蹊。女兒記住了你的教導，但女兒現在的處境，不是不想“勞”，也不是“侈”，是上了哪個魔鬼的當呀，哪個該死的……

 阿秀的分娩就在山洞，缺醫無藥，好歹阿秀順產，母子平安。但嬰兒滿月后，感冒發燒，未下山醫治，就夭亡了。

                十四

 人生的路是曲折坎坷的，但盡管曲折不平，自己的命運應該由自己所把持。如果命運一旦由別人所操縱，就是扭曲的“麻花”，當這種麻花降臨的時候，就是人生最大的不幸或災難。

春風化雨潤無聲。阿秀的不幸，也許陽光會復活那破滅的心靈，也許永遠……

2018年8月-2019年3月，根據《春苑》集《祈福》短篇小說改寫成中篇。

    原名，張治炳，男，漢族，湖南省洞口縣人。青海省第七地質礦產勘查院退休工人。中國國土資源作家協會會員。著有社科《科學社會主義在社會發展中的實踐》，文藝小集《春苑》

(編輯：作家網)