【文/王銳】

每年農歷三月初三前后，妻子總會在家中做一種老家桐城的特色美食——蒿子粑（又稱蒿粑），我們結婚二十年來從未間斷。我與蒿子粑的情緣，也隨著這二十年的生活逐漸深化沉淀。每當春回大地，萬物復蘇，桃李吐艷，百花盛開的季節，蒿子粑綿軟脆嫩和濃郁醇香總會在我的腦際回旋、飄蕩。此時，做蒿子粑的日程也在妻子心中安排醞釀。

蒿子粑是安徽桐城、霍山等江淮之間及江南一帶民間傳統美食，因蒿子生于春天，又是一種時令性很強的地方風味小吃，主要以蒿子、米粉、臘肉等為原料精制而成。蒿子，又稱青蒿、香蒿、粑蒿等，屬菊科草本植物，葉面呈綠色，葉底顯微白帶絨毛。入春后，常生于曠野、坡地、河岸、宅旁，采擷后洗凈、揉搓、去汁，再加入米粉、臘肉與水拌和，亦可放入少許辣椒、蒜末等佐料，做成圓餅。上蒸籠蒸或用平鍋油煎烤炕，熱吃冷食均可。蒿子粑口感香脆，味鮮色美，香醇可口。

妻子從小在老家長大，十五六歲時隨父親工作變動舉家遷來這座城市。她自兒時起，每年農歷三月初三這天，媽媽都會做上一大盤清香可口、脆軟相宜的蒿子粑，在那物質生活還豐富的年代，滿足孩子們久違的期待。受到家庭耳濡墨染和媽媽言傳身教，妻子從小就是一個非常勤快、聰明和懂事的孩子，經常幫媽媽料理家務，是媽媽最貼心、最能干的小助手。做蒿子粑的活兒在細心的妻子眼里，已不是什么難事。通過默默觀察和親手制作，她已將這門傳統技藝熟記于心，以至于結婚后，我年年都有口福享受這一地方特色美味。

妻子做蒿子粑的食材一般會提前準備。每年一進臘月，她親手腌制臘肉，除日常食用外，還專門收藏一些留在清明前做蒿子粑備用。米粉是傳統手工制作，將精制大米洗凈晾干，再用家中的小石磨將米磨成粉。這樣的米粉，吃到口中綿軟、香甜、有韌勁，而不用糯米，怕粘性太強、消化不暢。只有蒿子，要等到來年春天才能采到。農歷三月三，或者清明前一周左右，地里的青蒿開始萌發，新生的嫩芽發瘋野似的猛長，山坡上、田埂邊、河岸旁、家前屋后的草叢中到處都是，一叢叢、一簇簇，擠在一起比個兒似的，兩天不見，嫩葉就會長大變老，難以食用。我常陪同妻子去郊外采蒿子，新鮮嫩芽長出三四片葉子最好，根部泛青并帶淺紅色的蒿子最香。用手掐或剪刀剪，不一會兒，大把大把的蒿子便裝滿了塑料口袋。待起身站立、挺腰捶背，再瞧一眼雙手，那十個指頭已呈墨綠色，滿手青蒿濃香，嵌入肌膚。雖略感疲憊，但內心歡愉，似已聞到蒿子粑的美味綿香。

采蒿歸來，還要再挑揀一番。去除雜草，摘掉敗葉和枝莖，留下柔嫩的蒿葉。用水反復清洗，再揉搓去除澀味，而后切成碎末，或者把葉子切斷加少量水，用榨汁機打去菜汁，留下蒿葉碎末，擰干汁液。將事先切好的臘肉末在鍋中小火翻炒，待出油后，將蒿葉入鍋與肉末充分拌合、大火煸炒，再倒入少量開水，放入米粉、蒜末，像和面一樣把它們揉透拌和均勻。然后，拽出乒乓球般大的面團，用手按壓成圓粑粑，放入鍋里小火慢慢煎烤，同時上下翻動，直至兩面微微鼓起，像烤箱里的蛋糕一樣焦黃。每次看妻子制作蒿子粑的過程，就像是在觀摩一場隆重的節日盛典，緊張而又驚喜。青蒿和著米粉、臘肉在高溫的煎烤下，香氣彌漫，使人味覺洞開，心中抑制不住美味的誘惑，大有迫不及待、先嘗為快之感覺。

蒿子粑不僅味道甜美、老少皆宜，而且還有許多神奇的傳說流傳久遠。據說農歷“三月三”是一切亡靈的節日，俗稱“鬼節”。這一天，家家戶戶、男女老少都吃蒿子粑，一是為了紀念死者，緬懷親人；二是為了祛病消災，免遭禍害，吃蒿子粑可以“巴魂”，使人平安度過鬼節，能夠健康長壽。這些雖難以令人信服，但是，蒿子粑中的青蒿確實對人類的健康有獨特功效。我國首位獲得諾貝爾生理醫學獎的科學家屠呦呦，在多年的研究中，創制了一種新型抗瘧藥物——青蒿素，挽救了全球特別是發展中國家數百萬人的生命，作出了突出貢獻。

三月三，人們在盡情享受蒿子粑美味的同時，已在不自覺中成為傳承民間傳統習俗的一種形式，成為傳播中華民間民俗文化的一種具體行動。

2018.3.22

(編輯：作家網)