第一次讀《大國之魂》是在初中時候。
   記得也是個秋天，斜陽晚照，我抱著一本過期的《當代》雜志，慢慢品讀。這本舊雜志是父親從班里收來的“閑書”。作者的名字我沒太注意，雜志只刊發了《大國之魂》的上半部。我以為是“小說”，后來才知道是報告文學。文中所講的故事很陌生。看慣了傳統抗戰劇目的我們，搞不懂他到底在說誰的事。好長時間，我一直沒有找到這段歷史在課本上的腳注。我覺得作者就是在講古，起碼演義得很。隔壁的張大爺是說古經的好手。下午，很準時地，張大爺披著褂子，手里攥著一只茶壺，在門口設著一個鄉村說書場。他很端正地坐在一把靠背竹椅上，門口的空地上，老的少的，早圍著一大圈人。張大爺用抑揚頓挫的音調說“水滸”和“三國”，年幼的我完全聽不懂。大家都那么入神地聽著，我覺得他好牛。這本叫做什么魂的小說大概也是在講古經。
   這個故事只有上半部，沒有另一半。我心里還在嘀咕，這些不知是哪個部分的中國軍人就那么狼狽？士兵們在野人山里丟盔棄甲，軍不成軍。這是一支怎樣的軍隊啊。在影視劇里，我們的隊伍不都是戰刀高舉，一路沖鋒陷陣，打得膏藥旗滿地亂扔么。我很迷惑。當真是大國之魂丟了？
少年懵懂的我看過了這個名字怪兮兮的故事。
   重拾這本書是大學里。青蔥歲月，白衣飄飄，課余有大把的時間供我去閱讀。一日，見同學在看鄧賢的《中國知青夢》，作者介紹里赫然有“大國之魂”幾個字。這本曾經看過的書，這本吊了我胃口足有五六年的書，將我的記憶重新點燃。我在圖書館找到了《大國之魂》的單行本。這時，一個名詞才引起我的注意：遠征軍。哦，原來是另外一個和我們曾幾度合作并最終走向決戰的隊伍。他們也曾如此地拋頭顱灑熱血，為抗戰如此出力出人。大量史料和當事人的采訪對話被引用，鄧賢先生是下了工夫寫這本書的。他知道自己必須認真寫，這是自己的使命。因為父親就是遠征軍的一員。
   殘酷的戰爭場面的沖擊力一遍遍地轟擊著我的記憶。第二百師師長戴安瀾的壯烈殉國，叫人扼腕嘆息。他完全可以不死忠的命令，一味回撤雨季中的胡康河谷，走進絕境。擔任阻擊任務的二百師官兵不幸在緬北被圍，大部殉國。戴血戰而亡，舉國震慟。史載，緬甸無木棺，將軍“馬革裹尸回國，途經保山、昆明、貴陽、柳州等地，至廣西全州，沿途民眾無不愴然淚下”。毛澤東賦詩紀念將軍。詩云：外侮需人御，將軍賦采薇。師稱機械化，勇奪虎羆威。浴血冬瓜守，驅倭棠吉歸。沙場竟殞命，壯志也無違。
   松山，焦土抗戰，滇西抗戰的轉折點。日寇在怒江對岸將整座松山挖空做碉堡，抵死頑抗，準備為天皇而戰直至“玉碎”。軍國主義思想的蔓延，荼毒之深，可怕可憎。遠征軍在攻破碉堡過程中，承受著巨大的心理壓力。三個月時間，數易主力，近萬遠征軍將士在松山下永遠地倒下，幾個師進攻乏力。甚至連國民政府上層都失去耐心。后來還是爆破專家想辦法，從山底下爆破松山主峰，將主碉堡連根拔掉。這根生長在中國大地上的日寇毒瘤被徹底剜除。
   作者對正面抗戰場面的描摹震撼人心，《大國之魂》的史詩感很強，寫實味道濃重。在我看來，這本書應該得個茅獎啥的。但是沒有。我個人臆測，是否由于故事的主體是國軍呢？話說回來，打鬼子不分你我，只要將鬼子打跑了，都是民族的功臣。我疑惑，誰來給這些人正名。我仍然疑惑，這本小說依然沒有讀懂。
   數年后，我參加了工作，隨著老勘探們滿世界亂顛。在我的筆記本電腦里存了一份《大國之魂》的電子版，在出野外的日子里也調出了看看。若干年前，勘探隊去云南。一天，我們得空在昆明碧雞山閑逛。滇池遠眺漾碧波，綠葉扶搖山花艷，好一派南國勝景。在上山的大路旁，有一條小路拐進一個小崗上。我有些好奇，這里會有別樣的風景嗎？我信步走進去，眼前豁然一亮。一方高大的石碑矗立在林地中間，上書“南洋華僑機工抗日紀念碑”，石碑基座鐫刻有四個金色大字——“赤子功勛”。我查了一下，才知南洋華僑機工多么了不起，他們代表著抗戰期間三千多名回國參加抗日運輸工作的愛國青年。然而，更讓我驚訝的是，正是他們將十萬遠征軍將士運赴緬甸抗戰前線的。從某種意義上講，這些熱血青年也應該算是遠征軍的一部分。“遠征軍”，我竟然和你們又不期而遇了。
   紀念碑高大、莊嚴，碑下還有不久前獻上的鮮花。歷史瞬間在這里閃回，在滇池里游玩的人們，應當銘記這些遠去的生命。無論是愛國華僑，還是遠征軍將士，都應該被永遠銘記。我去過云南數次，其中還路過騰沖兩次，竟不知在城南疊水河畔有座國殤墓園，那里埋葬著近萬名遠征軍第二十集團軍為滇西抗戰而死的將士。沒有為你們獻上一束花，哪怕是憑吊一番，我心有愧。
   如今，歷史教科書里，“滇緬抗戰”和“百團大戰”占同樣重要篇幅，后輩們都知道了遠征軍。近年來，滇緬抗戰史研究持續升溫，人們重拾失落的記憶，仍健在的遠征軍受人尊崇。殞歿在滇緬抗戰廣大戰場上的英雄們應泉下有知。
   為驅逐一切違反人類發展歷程的邪惡力量而犧牲的英雄們，永垂不朽。
   我終于明白，《大國之魂》正是為這些英雄們的立傳之作。
   向鄧賢先生致敬，向一切有寫作使命的作家致敬。 (編輯：作家網)